Depuis peu, Téléverbier s’est doté d’un service drone intégré aux opérations de la station. Pensé comme un outil complémentaire au travail de terrain, ce dispositif marque une évolution majeure dans la gestion opérationnelle en milieu alpin.
Une réflexion de terrain
Avant son déploiement, le projet, mené par Fabien Rollet, a fait l’objet de près d’une année d’étude approfondie. Il fallait vérifier qu’un drone pouvait réellement s’intégrer dans l’environnement exigeant d'un domaine skiable : conditions météorologiques changeantes, relief complexe, cohabitation avec d’autres usagers de l’espace aérien et contraintes réglementaires strictes.
Le plan de développement et le cadre d’exploitation ont finalement été validés par l’Office fédéral de l’aviation civile (OFAC). Téléverbier devient ainsi l’une des premières stations suisses à structurer un service drone intégré à ses opérations, avec une base réglementaire solide.
Ce travail en amont a également permis de définir une ligne directrice essentielle : avancer pas à pas. La station accueille de nombreux parapentistes et reste attentive à ne pas restreindre inutilement leur liberté de vol. Par ailleurs, le bruit des appareils et leur présence dans l’espace alpin impliquent une vigilance particulière vis-à-vis de la faune, spécialement les chamois, bouquetins ou rapaces. Le drone ne devait pas devenir une nuisance supplémentaire, mais un outil maîtrisé, utilisé avec discernement.
Un appui concret en situation réelle
Le service drone intervient aujourd’hui en appui du service des pistes, des remontées mécaniques et des enneigeurs. Il est mobilisé pour la surveillance, l’inspection d’installations ou l’obtention rapide d’une vue d’ensemble lors d’un incident.
Un exemple récent illustre parfaitement son utilité. Lors des dernières chutes de neige, le danger d’avalanche est brièvement passé à 4 sur 5 (fort). Plusieurs coulées se sont déclenchées en hors-piste, dans des zones non sécurisées. La station a été alertée, mais sans informations précises sur les circonstances ni sur la présence éventuelle de personnes.
Dans ces situations, chaque minute compte. Le drone a pu être déployé rapidement afin d’obtenir un état des lieux immédiat. Grâce à son haut-parleur embarqué, il permet d’entrer en contact à distance avec des témoins ou des personnes impliquées, de recueillir des informations fiables et de transmettre en temps réel ces éléments aux équipes opérationnelles.
Il réalise également des prises de vue aériennes et des relevés par photogrammétrie, utiles pour le suivi des avalanches et l’enrichissement des bases de données, notamment celles de l’Institut pour l’étude de la neige et des avalanches (SLF) et la police de montagne. L’imagerie thermique constitue un appui supplémentaire pour déterminer si une avalanche est récente ou plus ancienne, un élément clé dans la phase de levée de doute.
Il est toutefois essentiel de le rappeler : le drone ne détecte pas encore les personnes ensevelies. Il ne remplace ni les recherches DVA, ni les équipes spécialisées, ni l’expérience des patrouilleurs. Il offre une vision globale rapide, sécurise l’approche et aide à définir la meilleure stratégie d’intervention, notamment pour éviter de déclencher une seconde coulée en accédant à la zone.
Le terrain reste le cœur du métier. La technologie vient en soutien, jamais en substitution.
Evoluer sans perdre le sens
Le développement du service drone ne s’arrête pas là. Téléverbier a participé, avec des partenaires avec une entreprise espagnole, à la mise au point d’un drone capable de détecter les émissions de fréquence d’un détecteur de victime d’avalanche. Cette technologie pourrait, à terme, accélérer la localisation des personnes ensevelies et renforcer encore la chaîne de secours.
D’autres projets sont également à l’étude, notamment des drones d’une société française destinés au déclenchement préventif d’avalanches à l’aide de propane et d’oxygène pour des missions ciblées. Ces perspectives montrent que l’innovation continue, mais toujours dans une logique de maîtrise et de responsabilité.
La prudence s’applique aussi à l’intelligence artificielle. En montagne, les données restent complexes, variables et fortement dépendantes du contexte. Confier des décisions vitales à des algorithmes serait prématuré. L’expérience humaine, la connaissance fine du terrain et la capacité d’analyse des patrouilleurs demeurent le socle du métier.
Concernant le matériel, le choix s’est porté sur DJI, malgré une préférence initiale pour des marques européennes comme Parrot. Les critères de performance, de fiabilité et de coût ont orienté la décision, dans une logique strictement opérationnelle.
Un complément, pas un remplaçant
Le service drone représente une avancée significative pour Téléverbier. Il améliore la réactivité, renforce la sécurité et apporte une vision stratégique précieuse en situation critique.
Mais son intégration repose sur une conviction forte : la technologie doit rester au service de l’humain et de la montagne. Elle complète le regard des équipes sans jamais s’y substituer. Elle s’inscrit dans une volonté de progresser, tout en respectant l’environnement et les usagers qui partagent cet espace unique.
En montagne, l’innovation n’a de valeur que si elle s’intègre avec mesure. C’est précisément cette approche que Téléverbier a choisi d’adopter.
Le Drone en montagne
« Créer un service drone au sein d’une station de ski en Suisse, là où cela n’avait encore jamais été fait, revient à bâtir un véritable écosystème. Il a fallu définir des objectifs clairs, une stratégie solide et un plan de sécurité rigoureux, tout en évoluant dans un cadre administratif en constante transformation.
Faire décoller un drone n’est jamais anodin, et cela l’est encore moins lorsqu’il s’agit d’opérations spécifiques. Chaque mission implique une analyse de risques précise, le respect strict de la réglementation aérienne et une coordination étroite avec les acteurs du terrain.
Face aux réticences et à la complexité du cadre aéronautique, la persévérance et des épaules solides ont été indispensables pour mener ce projet à bien.
La société Vertical Master, basée dans le canton de Fribourg, a relevé le défi administratif en construisant un dossier robuste et viable auprès de l’Office fédéral de l’aviation civile, rendant ainsi cette initiative possible.
Aujourd’hui, je souhaite que ce projet s’inscrive dans la durée et devienne une dynamique collective, construite avec l’ensemble des acteurs de la montagne, dans le respect du travail des professionnels du terrain et de l’environnement montagnard, qui demeure au cœur de notre engagement. »
Faire voler son drone sur le domaine
La montagne, c’est un décor de cinéma permanent ! Difficile de résister à l’envie de faire décoller son drone pour capturer ces instants... Mais sur le domaine, une autorisation préalable est obligatoire, et cela concerne tous les drones, même ceux de moins de 250 grammes.
Pourquoi une autorisation est-elle nécessaire ?
Le domaine skiable est un environnement sensible incluant une forte affluence de skieurs, la présence de remontées mécaniques, les interventions des services de sécurité. Sans confirmation explicite, le vol est considéré comme non autorisé.
Voici comment procéder :
- Compléter le formulaire de demande
Avant toute chose, vous devez remplir le document officiel de demande d’autorisation. - Envoyer votre dossier par email
Une fois le formulaire complété, il doit être transmis par courrier électronique à : drone@televerbier.ch. Il est conseillé d’anticiper votre demande, surtout en période de vacances ou d’événements. - Attendre la confirmation
Aucun décollage ne doit avoir lieu sans validation écrite.
Merci de votre compréhension 🙏🏼
